觀音菩薩，在中國家喻戶曉，婦孺皆知。“家家有彌陀，戶戶有觀音”，這句古今流傳的俗語，就充分說明了中國民眾崇敬和供奉觀世音菩薩的盛況，以及觀世音菩薩在中國民間的深遠影響。
印度的菩薩和中國民眾結(jié)緣最深的，莫過于觀音菩薩，中國民眾對她的崇信超過了其他佛教人物。直到今天，觀音菩薩依然深受廣大民眾的虔信和膜拜，繼續(xù)展示著神奇的魅力。
一、觀音的含義
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觀音，全稱“觀世音”，是梵文的意譯，又譯作“光世音”、“觀自在”、“觀世自在”、“觀音聲”等，別稱救世菩薩、蓮花手菩薩、圓通大士等。唐代為了避唐太宗李世民的諱，才省略世字，簡稱觀音，一直沿用到了今天。
《妙法蓮華經(jīng)·觀世音菩薩普門品》中說：“觀世音菩薩以何因緣，名‘觀世音’？佛告無盡意菩薩：善男子，若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫?！?/span>
這段記載的大致意思就是：眾生遇到種種災難苦惱，只要發(fā)聲呼救，觀世音菩薩就尋聲解救。
“觀世音”意思就是，世間一切遇難眾生只要一心念觀世音菩薩名號，菩薩就會及時觀其音聲而前來相救。
很多人奇怪：聲音不應該是聽或者聞嗎，為什么用觀？觀是看的意思啊，聲音怎么能看到呢？
這里面是有很深奧的說法的。
聲音不用聽而是去“觀”，這屬于佛家所說的“六根互用”。六根，即眼、耳、鼻、舌、身、意六種感官及其功能。
“根”為“能生”之義，如眼根能識色，耳根能聽音，鼻根能嗅香，舌根能嘗味，身根有所觸等。一般凡人，各根各司其職。但佛家神通妙用，六根卻可以互用，即六根中任何一根都能替代其他根的作用。
釋迦牟尼佛在六根互用上就達到了極高、極圓滿的境界?！赌P經(jīng)》稱：“如來一根則能見色、聞聲、嗅香、別味、知法，一根現(xiàn)爾，余根亦然?！狈鹱嬗昧械娜我庖桓?，就能實現(xiàn)其他根的功能。觀音菩薩也同樣具有這種神通，所以她可以用眼睛看到眾生的呼救聲，從而前往解救。
“觀音”又名“觀自在”，唐朝玄奘所譯《心經(jīng)》：“觀自在菩薩行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。”
“觀自在”的含義，一是表示具有大智慧，能夠完全“自在”地洞察世界，達到事理無礙的境界；二是表示大慈悲，觀音菩薩能夠?qū)ぢ暰瓤?，從心所欲，無所不能，了無障礙。在民間，將菩薩和眾生密切聯(lián)系在一起的，以“觀世音”菩薩最為流行。
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二、菩薩的含義
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菩薩這個詞人人都聽過，但是大家都不怎么知道菩薩的真正或者說確切含義。
菩薩的全稱是菩提薩埵（duǒ ），是梵文的音譯，菩提是覺的意思，薩埵是有情的意思。有情就是有情愛的眾生。菩薩就是覺悟的有情者，覺悟一切眾生的痛苦，同情一切眾生的痛苦，進而解救一切眾生的痛苦。
這樣的人首先是覺悟者，智慧高，另外還要有慈悲心腸，樂善好施，普度眾生。所以我們又把慈悲心稱為“菩薩心腸”。
菩薩的本意，可以理解為：學佛信佛之后，發(fā)愿自度和度人、甚至舍己救人的人。
觀世音菩薩就是這樣的人。
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三、觀音菩薩的由來
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觀音菩薩傳入中國大約是魏晉時期，觀音菩薩是隨著魏晉時期凈土宗的盛行而日益深入人心的。
魏晉時期，中國處于一個哀鴻遍野、苦難深重的動亂社會狀態(tài)，促使人們信崇救苦救難的觀世音菩薩。
在佛教龐大的佛菩薩王國里，中國民眾選擇了觀音菩薩，原因無他，就是因為廣大民眾祈望有一位救民于水火、解民于倒懸的救世主。
在頻生的天災人禍面前，束手無策、陷于失望甚至絕望境地的平民百姓，需要這樣的救世主。
著名的文化人類學家基辛說：“宗教強化了人類應付人生問題的能力，這些問題即死亡、疾病、饑荒、洪水、失敗等等。在遭逢悲劇、焦慮和危機之時，宗教可以撫慰人類的心理，給予安全感和生命意義，因為這個世界從自然主義的立場而言，充滿了不可預料、反復無常和意外的悲劇?！?/span>
中國民眾信仰觀音菩薩原因就在于此。但是，中國民眾接受古印度的菩薩卻又并非全部照搬，而是改造為中國菩薩。
隨著佛教中國化的發(fā)展，印度的觀音形象逐漸發(fā)生重大變化。這個變化就是，觀音入主中國初期，還是以“偉丈夫”男菩薩的形象高坐佛殿神堂。
中國早期觀音造像，例如甘肅敦煌莫高窟的壁畫和南北朝的木雕，觀音都是以男子漢形象出現(xiàn)，嘴唇上還有兩撇小胡子。
后來，特別是唐宋以后，觀音完全變?yōu)榕兴_，而且是非常秀美的女菩薩。
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四、觀音菩薩的寓意
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1、圣潔寧靜
圣潔寧靜是觀音的主要寓意之一，觀音在我國傳統(tǒng)文化中的形象是清凈無染、圣潔寧靜的，很多人會通過佩戴觀音來祈禱萬事安詳、生活順利。
2、添子添福
《妙法蓮華經(jīng)》寫道：若有女人，設(shè)欲求男，禮拜供養(yǎng)觀世音菩薩，便生福德智慧之男，設(shè)欲求女，便生端正有相之女，宿植德本，眾人愛敬。
因此，觀音寓意添子添福。
3、平安吉祥
觀音是平安吉祥的象征，觀音中的凈瓶觀音為一手持凈瓶或做瀉水狀，另一手作法印或持執(zhí)楊柳枝并踞坐巖上的形象，在我國傳統(tǒng)文化中，凈瓶觀音可以祛病消災、解除生者苦難。
4、官運亨通
中國自古就有諧音文化，“觀音”與“官運”諧音，很多男士都追求事業(yè)上的加官進爵，因此男士佩戴觀音則會使自己在官場上的道路比較好走，同時也有貴人相助。
“觀音”還諧音“官印”，古代男子上京趕考，求得官運，封官進爵，自然前途無量，佩戴觀音菩薩玉雕牌則寓意官運亨通、事業(yè)有成、財源廣進。
5、內(nèi)心祥和
觀音是男身女像，一直以來都是柔和、慈祥的代表，而男子的脾氣大多暴躁，用柔和的觀音給男士佩戴也是想讓觀音的脾性感染到男士，在為人處世方面都能柔和對待，因此，男士佩戴觀音就有內(nèi)心祥和的美好寓意。
6、平安健康
觀音在佛教文化中一直都擁有強大法力，并且一些惡鬼邪祟也不敢近身，這對于常年在外奔波的男士來說，平安健康是最重要的，所以男士佩戴觀音則是希望觀音能夠保佑自己平安健康。
7、逢兇化吉
在人們的心目中，觀音是大慈大悲、救苦救難、普度眾生的神，凡有眾生，若在苦惱之時，只要專心虔誠地念觀音圣號，觀音菩薩就能聽到每一位眾生的音聲而前來予以救濟，所以觀音菩薩玉牌寓意逢兇化吉，消災解難。
我們佩戴觀音玉牌，也可以遠離干擾、保持平靜！觀音菩薩身姿端莊美麗，性情仁慈善良，擁有偉大的智慧。每天看著觀音菩薩，可遠離貪婪和欲望等壞想法。讓你的頭腦平靜下來，過上更加平靜舒適的生活。
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